Qu’est-ce que l’échelle de Richter ?
Dans quelles circonstances utilise-t-on l’échelle de Richter ? C’est un “outil” très pratique, alors, selon vous, qu’est-ce que l’échelle de Richter ?
– une échelle qui s’ouvre en s’écartant et forme un genre de pyramide que l’on peut gravir des deux côtés
– une échelle offrant une adhésion très forte au sol et permettant d’atteindre une hauteur très élevée
– une échelle qui s’accroche, en hauteur, à une fenêtre ou autre et qui permet de descendre et non de monter
– une échelle de mesure, qui permet de calculer la quantité d’énergie libérée lors d’un séisme appelée également magnitude
C’est Charles Francis Richter (1900 à 1985) qui a donné son nom à cet instrument de mesure. Il faut savoir que, quand on parle de l’échelle de Richter, c’est toujours pour pouvoir évaluer la puissance ou la magnitude d’un tremblement de terre.
Charles Francis Richter, sismologue américain, étudiait principalement les tremblements de terre en Californie. Son échelle est une échelle ouverte; elle n’a donc pas de limite supérieure, mais, dans la pratique, on l’utilise essentiellement de 0 à 9, 9 étant la limite supérieure maximale jamais observée. En effet, le séisme le plus violent jamais mesuré possède une magnitude de 9.5 sur l’échelle de Richter. Il est survenu au Chili en 1960. Vous l’aurez compris, plus la puissance du séisme est élevée, plus on grimpe dans l’échelle de Richter.