Qu’est-ce qu’un logiciel qui a une licence shareware?

Presque tout le monde a téléchargé, une fois ou l’autre, un logiciel; souvent même, le téléchargement est gratuit, mais cela ne signifie pas que le logiciel le soit, car il existe différentes licences, le type de licence accordée au logiciel que vous voulez télécharger étant en général toujours indiqué.

Si vous téléchargez un logiciel qui a une licence shareware, cela signifie:

– qu’il est gratuit et le restera, pour une utilisation personnelle
– qu’il est gratuit et que vous pouvez le diffuser, mais uniquement gratuitement
– qu’il est gratuit et que, en plus, vous accédez au code source afin de pouvoir le modifier
– qu’il est gratuit, mais pour un temps limité, et qu’ensuite, vous devrez le payer

Très souvent, en ne lisant pas ce qui concerne le type de licence, on peut être surpris de ne pas pouvoir accéder à toutes les fonctionnalités du logiciel et de devoir payer pour y accéder. Un autre cas de figure: vous pouvez accéder à toutes les fonctions, mais après quelques jours ou semaines, on vous demande de payer une certaine somme afin de pouvoir continuer à l’utiliser.

Les deux cas ci-dessus définissent parfaitement bien la licence shareware. Le téléchargement du logiciel est bien gratuit, le but en fait étant bien de pouvoir offrir la possibilité à l’utilisateur de se faire son propre avis, de le tester, en général avec toutes les fonctions activées, mais en limitant cet accès dans le temps; et, ensuite, si le logiciel vous convient, vous devrez payer une contribution, un montant fixé par le créateur du logiciel, afin de pouvoir continuer à l’utiliser. Cependant, parfois, il est possible que vous n’ayez pas accès à toutes les fonctions; par exemple, un antivirus ou autre logiciel du même type, qui scanne votre ordinateur, vous indique les erreurs ou ce qu’il faut éliminer en vous offrant le rapport complet du scan, mais ne vous permet pas de corriger les erreurs, la fonction “nettoyer” ou “corriger les erreurs” n’étant pas active; il vous faudra donc payer directement, si vous voulez effectuer cette opération. Voilà les deux cas de figure qui se présentent en général avec une licence shareware, la gratuité est pour une durée d’utilisation limitée et la licence se paie toujours. De plus, vous n’avez presque jamais accès au code source, vous ne pouvez donc pas modifier le logiciel pas plus que le distribuer gratuitement.